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有很長的一段時間，鮮聞外內丹功宗師張志通的消息。原來，年過七旬的張大師，前年赴馬來西亞訪問時，不慎吃壞肚子，回國後韜光養晦了一段日子。
不過，在大師身體康復之後，又恢復以往忙碌充實的生活。在一個風和日麗的午後，本刊編輯在台中省立體專體育場上，見到了這位丹道及武學宗師。也許是受了不久前身體違和的影響，大師原本清癯的身形似顯消瘦了些。然而，站在觀禮台喊口令及解說彈腿動作要領的聲音依然宏亮繞耳，操場上揮汗練彈腿的國小國中男女老師們，在大師嚴格的要求下，一次又一次重複加強動作的演練，直到大師滿意點頭為止。十三年來，張志通大師就這樣十年如一日地，訓練了近三千位老師，使彈腿運動深人全省各級中、小學。
門生弟子滿天下
頂著艷陽站著上課兩小時，即使是年輕人恐怕也吃不消，不過大師卻不以為意，在彈腿教學的休息時間，他特別安排了一段外丹功第三境的功法示範。只見大師一聲令下，示範功法的年輕人，立即全身抖動起來，彷彿肚臍內裝置了發電機一般，頗令初次見到這種場面的人感到詫異。但大師卻認為這位門生丹田之氣太弱，在持續震盪數分鐘後，才漸人佳境。
張志通大師指著示範者的小腹表示，練到此一境地的人，渾身氣機的走向，已不再循傳統的任、督二脈，或是奇經八脈路線，而是一種鍛練先天氣的特殊型式。他指出，外丹功的每一階氣動，都是可以隨心所欲的，有如電門開關一樣，說來就來，要停便停。此時，示範功法的年輕人渾身抖動更富節奏性，大師指著他胸前隔著汗衫上下走竄成一直線的氣動現象，一面解釋說；「每當修練至神氣合一以後，氣機會在胸背間一波波垂直拓流。」
大師喊停口令一出，示範者身上原本如波濤般氣動曳然而止，並遵照大師指示轉身背向大眾，又一聲喊；「起」口令後，示範者立即恢復數十秒前的劇烈抖動狀態。在起承過程中沒有絲毫勉強味道。根據外丹功理論的說法：「神是身中之靈寶，氣是身中之妙藥。」若能以胸腹之氣，行氣周身，則四日之內將可達「鎖黃庭鼓盪法」之不可思議境界，也就是這位張大師門生所示範的功夫境地」。
從事外內丹功研究十八年，大師的門生弟子遍及東南亞及全球華人聚集之所，經常赴國外訪問並推展外丹功的張大師，所到之處皆備受各國政要禮遇。去年大師訪大馬時，該國青年體育部部長安努亞慕沙，以及華裔的副部長鄧育恒，不但親迎大師，且特地安排了三千人場面的外丹功大會操，由大師親自指揮表演。更令大師動容的是，該國怡保市的萬撓華裔子弟，願贈土地兩英畝，以供興建外丹功練習場，以期望大師能年年赴大馬指導練功健身之法。
雖然大師以開創外內丹功運動名揚四海，但很少人知道，少年時代的張志通大師，鎮日沉迷在五行通臂拳術中，若非日後患了一場大病，逼得他不得不練外內丹功以自救，大師可能從此當不成外內丹功宗師了。
這段公案要從民國三十八年，那個流離顛沛的年代談起，當年，張志通大師還是個二十七歲精壯的漢子，卻不知怎地莫名奇妙染上瘧疾，一連好幾天在打擺子，由於那時候時局吃緊，醫療資源缺乏，始終找不到治瘧疾的特效藥，原本一條鐵打的漢子，竟被小小瘧蚊整得幾乎奄奄一息，在無路可走情況下，有位道士建議他上船走海路到台灣，或許可以改運，沒想到乘船到台灣不久，打擺子的症狀竟然消失了，如今他回想起來，當真是世局難料。
生病想到外丹功
抵台後不久，大師那時念茲在茲的仍是五行通臂拳法，至於外內丹功修習，他雖擁有歷代祖師流傳的功法紀錄，但卻與多數學道之士一樣，並沒有真正用心練通，直到有一年在山林中觸自閉關潛修，忽遇新舊疾病交侵而病倒，當時又沒錢叫車下山看病，這才想到搬出外內丹功研究一番。「依我當年的習性，練外丹功實在沒有五行通臂拳好玩，若不是生那場病逼的我非練不可，可能終其一生不會主動碰那些東西。」在大師的眼神及言談間，仍不時流露著昔日年少輕狂的孤傲之氣。
由於當年張志通大師的師父．只有把外內丹功的練法口傳給他，而醉心通臂拳的張志通，也沒有把握機會向師父討教外內丹功的具體練法。所以，當他抱病在山居裡演練外內丹功時，完全是由嬰兒學步方式練起，以大師個人的經驗，一名初學外丹功的人，從初次練功到真正弄通外丹功精隨，大約要花上五、六年時間。而大師本身對外丹功前後共摸索了十八年，他說，不花一點硬功夫，是成不了大事。
外丹功戒菸怯病
大師在閉關苦修外丹功期間，曾遇到過一些不可思議的際遇，有一次．他在山裡獨自揣摩外丹功步法，碰到某個關鍵步法，無論怎麼去轉都覺不對勁，苦思至半夜仍不肯罷了，這時，大師隱約聽到有一聲音再跟他討論功法，經此人一點醒，原本難以體會之處這才豁然開朗，但事後越想越覺內心發毛，明明只有他一個人住在山裡，到底會是隨在跟他講話呢?大師表示，類似的經驗在他研究外丹功過程中，出現過多次，益使他相信精誠所至，奇蹟必會發生的道理。
大師認為人們的臟腑皆有氣，心肝脾肺腎合而為一即是人體中的元氣。而外丹功就是鍛練元氣的功法。無論是何種體質或各類慢性病人，基本上都可以從初級功開始練習，而且隨時可機動調節做法，不耐久站的人，可以做到一半時散步走動，或休息一會而再做。
若問大師練外內丹功對個人健康受益最深處為何？大概非戒菸莫屬。不過，擁有三十多年菸齡的張志通大師卻說，別人說戒菸難如登天，但對他而言說停就停，絲毫不拖泥帶水。大師不再抽菸的理由很單純，他覺得抽菸抽膩了，但他也相信多年鑽研外內丹功，對戒斷菸癮幫助也不小。在大師的門生當中，有不少每天吸三包菸的癮君子，在練了一年半載的外丹功以後，就完全把菸丟掉了。
張志通大師信奉回教，平日愛吃牛、羊肉及北方飯食。自從上回出國吃壞了肚子以後，大師現在的日常飲食，由弟子們親自調理，若非必要絕不輕易上館子，除了練功以外，平常也愛聽聽國樂及平劇，大師至今仍十分懷念幼年時代在平津地區十分風行的有中國民俗說唱藝術。
定心法事半功倍
每天按時練功是大師生活的一部分，他通常是在清晨三至五時練習，通常每天十二時入睡，凌晨三點起床，前一個小時是在床上練功運氣，後一小時則下床活動筋骨。時下有許多練功者，很重視選擇特走的時辰練功，但大師並沒有遵照中醫子午流注的規則練功。他認為自已不須被時間束縛，「只要自己覺得現在是活子時，它就是活子時，完全可以由心所定，不必被時間牽著鼻子走。」
張志通大師的這套練功養生哲學，其實也是十分順應現代人生活潮流的。大師指出，古代真正修道的人，練功時程多半從酉時「下午五時」進火，直到子時「夜間十二時」為止，共耗費六小時，氣機才能由尾閭上走至百會穴，如此才算真正完成「進火」中間休息兩三小時後，再將氣機由百會穴往前胸下引至會陰穴，又要花掉六個小時，如此才算完成一次小周天真氣運行，試問，現代人怎麼可能一天抽得出十二小時來練功？張大師特別表示，傅統的練功法必須持之以恆，如果有一天中斷未練，全身真氣就會很快走失消退。
張志通大師推薦現代人，不妨採用一種「定心法」的練功方便法門，即徹底排除雜念、一念專精，凝神練氣二十分鐘，足可抵過六小時進火功效。此法說來簡單，但要真正做到並非易事。至於外丹功動態的部分，實際上與靜功仍有關聯，例如外丹功的初級動作中，大多是配合人體經絡來鍛練的。大師指出，外丹功嚴格地講，應屬「立禪」的一種，即在特定的肢體動作中，練習氣機在體內的運行。但他發現時下許多號稱禪功的功法，實質上都只是一種肢體運動而已。
大師近年來對外內丹功的體會又臻另一境界，除致力闡發其養生保健功效外，對於上乘功境了生脫死的微言經義，也做了較淺白的明示，本刊將在近期內公開張志通大師對這方面的專述，敬請期待。
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